¿Cómo funciona un tiristor?

El tiristor está compuesto por cuatro capas semiconductoras (estructura PNPN) y tiene tres terminales principales:

• Ánodo
• Cátodo
• Compuerta (Gate)

Su funcionamiento básico es:

1. En estado normal, bloquea el paso de corriente entre ánodo y cátodo.
2. Cuando se aplica un pequeño pulso de corriente a la compuerta, el dispositivo se activa.
3. Una vez activado, conduce corriente aunque se retire la señal de compuerta.
4. Se apaga cuando la corriente que lo atraviesa cae por debajo del valor mínimo requerido.

El modelo más representativo y ampliamente usado es el SCR (Silicon Controlled Rectifier), conocido como Rectificador Controlado de Silicio.

Variedades principales de tiristores

• SCR (Rectificador Controlado de Silicio)
  Es el tipo más común. Se activa por la compuerta y se usa principalmente en control de potencia.
• TRIAC
  Permite el control de corriente alterna en ambos semiciclos. Muy usado en reguladores de luz.
• DIAC
  Dispositivo bidireccional sin compuerta. Se usa para disparar TRIACs.
• GTO (Gate Turn-Off Thyristor)
  Puede apagarse mediante una señal en la compuerta, a diferencia del SCR convencional.
• LASCR
  Se activa mediante luz en lugar de una señal eléctrica.

Los tiristores más comunes

• SCR → El más utilizado en aplicaciones industriales.
• TRIAC → Muy común en aplicaciones domésticas.
• DIAC → Común como complemento del TRIAC.

Usos más comunes de los tiristores

• Control de velocidad de motores eléctricos.
• Reguladores de intensidad luminosa (dimmers).
• Fuentes de alimentación controladas.
• Sistemas de calefacción industrial.
• Convertidores AC-DC y DC-DC.
• Control de potencia en procesos industriales.

En resumen, los tiristores son dispositivos fundamentales en electrónica de potencia, permitiendo el control eficiente de grandes cargas eléctricas con pequeñas señales de control.